Il y a un bon moment qu'on tente d'échanger Dustin Penner, particulièrement parce qu'il est très inconstant sur notre 2e trio, ce qu'on ne peut se permettre. Aussi, son contrat de plus de 4 millions ne nous dérangeait pas cette saison, mais il aurait été un fardeau dans les prochaines années, d'autant plus que nos propriétaires n'aiment pas payé pour un rendement aussi faible. De plus, on échange un joueur qu'on adore et qui a un contrat très solide, soit Josh Gorges, signé 3 ans à 1,1M seulement.
Dans cet échange, le joueur visé à Washington est le défenseur Matt Niskanen, âgé de 21 ans seulement et qui connaît une saison très solide pour un joueur de cet âge (27 pts, +18). Il prendra la place de Gorges sur la 2e paire, ce qui permettra à Ken Hitchcock de miser sur un très bon quatuor de jeune défenseurs composé de Brian Campbell, Shea Weber, Dan Hamhuis et maintenant Niskanen. Pour remplacer Penner aux côtés de Mike Comrie et Tomas Fleischmann, c'est l'Allemand Jochen Hecht qui arrive à Columbus. Joueur très apprécié par la direction en raison de son jeu complet et de sa bonne saison, Hecht sera muté à l'aile gauche, mais si cela ne fonctionne pas, lui et Comrie sont interchangeables.
Finalement, des choix sont échangés pour compenser les différences statistiques entre les joueurs. On avait beaucoup de choix de qualité, on peut se permettre de s'améliorer en les utilisant.
Vers Columbus
Jochen Hecht 75, 31 ans
Matt Niskanen 75, 21 ans
4e choix DAL 2009
Vers Washington
Dustin Penner 75, 26 ans
Josh Gorges 74, 24 ans
2e choix NSH 2009